El plasma representa más o menos el 99 % de la materia conocida. Es un gas compuesto por una mezcla de partículas neutras, iones positivos (átomos o moléculas que han perdido uno o más electrones) y electrones libres.
En la naturaleza, este gas ionizado se encuentra en las auroras boreales, los relámpagos, el viento solar, las nebulosas gaseosas, etc. El purificador de aire por plasma permite reproducir este estado de la materia.
Contenido
¿Cómo se forma el plasma?
Para comprender la formación del plasma, debemos centrarnos en la disposición de los átomos en la materia. Como recordatorio, un átomo está compuesto por un núcleo alrededor del cual gravitan los electrones. Según el estado de la materia (sólido, líquido, gas), el espacio entre los átomos varía. Así, cuando la materia es sólida, los átomos se aprietan entre sí, y este espacio aumenta en la materia líquida y aún más en los efluentes gaseosos.
Existen dos tipos de plasma: el plasma frío y el plasma caliente.
Plasma frío o plasma no térmico
El plasma frío puede generarse mediante tres técnicas diferentes:
- Irradiación con haz de electrones Esta técnica consiste en generar un haz de electrones en una cámara de muy baja presión, que se inyectan en el gas a ionizar a través de un cátodo termoiónico.
- Radiación de microondas El gas es ionizado por un campo electromagnético.
- Descargas eléctricas Se crea un plasma entre dos electrodos aplicando una tensión.
La humedad desempeña un papel importante en la eficacia del plasma frío, por ejemplo, la degradación del formaldehído se ve favorecida por la presencia de humedad, mientras que se observa lo contrario para la degradación del tolueno.
El uso de plasma frío permite generar especies activas, como los radicales libres, capaces de descomponer por oxidación determinados contaminantes presentes en el aire. Esta técnica es la que se utiliza para la purificación del aire interior.
Plasma caliente
La formación de plasma caliente se produce cuando un gas se somete a temperaturas intensas (> 3000 °C). Bajo el efecto de esta temperatura, los electrones son arrancados del núcleo del átomo. El gas ionizado se transforma en plasma y los electrones y núcleos del gas son propulsados a gran velocidad.
Sin embargo, esta ionización del gas dura poco tiempo. Los electrones y núcleos propulsados a gran velocidad tocarán rápidamente los bordes del recipiente en el que se crearon y se enfriarán allí. Al enfriarse, los electrones y los núcleos se recombinan para volver a formar átomos: es el fin del plasma.
Cabe señalar que el plasma caliente no se utiliza para la purificación del aire interior, ya que requiere mucha energía. No es muy económico y no es lo suficientemente interesante para eliminar los COV a bajas concentraciones.
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Descubra nuestra selecciónPurificador de aire por plasma: ¿para qué sirve?
El plasma generado por el purificador de aire por plasma tiene como objetivo mejorar la calidad del aire de su hogar destruyendo los compuestos orgánicos volátiles (COV), como el formaldehído (presente en el humo de los cigarrillos), el benceno, los vapores de disolventes y productos químicos, los olores de pinturas y pegamentos, los aerosoles, etc. El tratamiento del aire con plasma tiene el mismo objetivo que Depuradores de aire con lámpara UV Destrucción de virus y bacterias.
Para aumentar su eficacia, los purificadores de aire por plasma suelen estar equipados con filtros HEPA y filtros de carbón activado que permiten capturar partículas suspendidas en el aire como el polen, el polvo, el pelo de animales domésticos, etc., y olores como los emitidos por el humo de los cigarrillos.
¿Es peligroso para la salud el purificador de aire por plasma?
A diferencia del purificación del aire mediante plantasEl purificador de aire por plasma utiliza una tecnología opiniones divergentes. Algunos alabarán sus beneficios sobre la contaminación atmosférica (aire purificado, mejora de la calidad del aire en el contexto de las alergias, etc.), mientras que otros cuestionarán sus beneficios para la salud (riesgo de problemas respiratorios agravados por la emisión de sustancias cancerígenas, debido a la oxidación incompleta de los COV suspendidos en el aire ambiente).
En principio, la descomposición de los COV debería conducir únicamente a la formación de CO2 y O2. Sin embargo, en la práctica "real" e incluso en algunos estudios de laboratorio, puede dar lugar a oxidaciones incompletas y, en consecuencia, a la formación de contaminantes secundarios que pueden ser más nocivos que los contaminantes primarios preocupantes. Además, la tecnología puede emitir ozono, que además de sus propiedades irritantes, también puede provocar la formación de partículas ultrafinas al reaccionar con los terpenos presentes en los ambientes interiores.
En la actualidad, los estudios difieren sobre los beneficios del plasma frente a la contaminación del aire ambiente, por lo que, como principio de precaución, no se recomienda su uso, no recomendamos el uso de un purificador de aire por plasmaLa Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, Medioambiental y de Salud Laboral (Anses) en su informe : remisión n° " 2012-SA-0236 ".
Ventajas y desventajas del purificador de aire de plasma
| Beneficios | Desventajas |
|---|---|
| Eliminación de olores | Mineralización incompleta que genera contaminantes secundarios |
| Eliminación de contaminantes biológicos | Emisiones de óxido de nitrógeno |
| Eliminación de contaminantes químicos | Emisión de ozono |
| Formación de partículas secundarias en presencia de terpenos |