La pioggia di fango è una pioggia che contiene un'alta concentrazione di sabbia o particelle di polvere. Quando si asciuga, le auto e i finestrini si ricoprono di sabbia.
Questo è stato il caso dell'ultimo grande episodio avvenuto in Francia nel febbraio 2021.
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Da dove viene la pioggia di fango?
Il suolo e la sabbia contenuti nelle piogge di fango possono essere di origine locale o provenire da regioni molto lontane, come il Sahara. Quando queste particelle di polvere entrano in contatto con la pioggia, si combinano con l'acqua e formano il cosiddetto fango. Quando le gocce di pioggia cadono al suolo ed evaporano, lasciano uno strato superficiale di fango secco e sabbia sugli oggetti in superficie.
La pioggia di fango è dannosa per la salute?
La pioggia di fango rappresenta un rischio per la salute delle persone con problemi respiratori, poiché le particelle di polvere fine si depositano e possono ridurre la qualità dell'aria che respiriamo. L'ambiente inquinato rende le persone sensibili più inclini a soffrire di allergie e irritazioni e può portare a difficoltà respiratorie se si è soggetti all'asma.
Per evitare gli effetti negativi della pioggia carica di sabbia, è consigliabile coprire la testa e il viso quando ci si espone. Si raccomanda inoltre di pulire le superfici esposte alla sabbia e di lavarsi regolarmente le mani.
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Scopri la nostra selezioneQual è l'impatto di una pioggia di fango sulle colture?
Ricca di solfati, ferro, fosforo, carbonio e alluminio, questa pioggia di fanghi è molto benefica per le colture, poiché è paragonabile a un fertilizzante naturale in grado di rivitalizzare la vegetazione. Inoltre, il ferro e gli altri nutrienti presenti nelle polveri possono causare fioriture di fitoplancton quando le polveri si depositano in acque povere di nutrienti.
Tuttavia, sebbene la sabbia sia un ottimo fertilizzante per piante e alghe, l'impatto dei granelli di sabbia contro le superfici esposte può danneggiare le colture. Ostruendo i pori delle foglie, la sabbia riduce la fotosintesi e, di conseguenza, la produzione di cibo per la pianta.
Inoltre, la sabbia può assorbire l'acqua della pioggia prima che raggiunga le radici delle piante, causandone l'inaridimento. Infine, la sabbia può trasportare pesticidi ed erbicidi dannosi nei campi, danneggiando le colture.
Dove si può trovare la pioggia di fango?
L'origine della pioggia di fango è la polvere trasportata dall'aria. Provenienti per lo più dal Sahara e dal deserto del Gobi in Nord Africa, queste polveri di dimensioni micrometriche vengono soffiate dal vento ad alta quota e trasportate per migliaia di chilometri. Trasportata in tutto il mondo, questa polvere è stata osservata sulla calotta glaciale della Groenlandia, ma anche in Francia, in Nord America, in Amazzonia...
Utilizzando le carote di ghiaccio della Groenlandia, gli scienziati sono in grado di tracciare la storia dei depositi di polvere, che appaiono come strati nel ghiaccio. La mineralogia della polvere nel ghiaccio permette di risalire al deserto originario e quindi di determinare i modelli di vento globale di migliaia di anni fa.
Credito fotografico: CC BY-SA 2.0 | https://www.flickr.com/photos/falcon_33/13020374913