Savez-vous que l’air que vous respirez à l’intérieur de votre maison peut être plus nocif pour votre santé que l’air extérieur ? Un des polluants les plus dangereux est le radon, un gaz naturel radioactif, invisible et inodore, présent dans l’air que nous respirons tous les jours. Ce gaz est particulièrement préoccupant pour les familles avec des enfants en bas âge vivant en ville. Dans cet article, vous découvrirez ce qu’est le radon, comment il pénètre dans nos habitations et quels sont les risques associés à son exposition.
Sommaire
Description du radon
Le radon est un élément chimique gazeux d’origine naturelle, qui provient de la dégradation de l’uranium dans les sols et les roches. Il est présent partout sur la planète et constitue la principale source de radioactivité naturelle à laquelle nous sommes exposés. Le radon est classé comme un cancérogène de catégorie 1 par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), ce qui signifie qu’il a été prouvé qu’il cause le cancer chez l’être humain.
Comment le radon pénètre-t-il dans nos habitations ?
Le radon se trouve naturellement dans l’air que nous respirons, mais sa concentration peut varier considérablement d’un endroit à l’autre. Plusieurs facteurs peuvent influencer la présence et la concentration du radon, tels que la géologie, le type de sol, la ventilation et l’étanchéité des bâtiments.
Le radon peut pénétrer dans nos habitations par différentes voies :
- Les fissures : Les fissures présentes dans les fondations, les murs ou les planchers permettent au radon de s’infiltrer dans les espaces intérieurs;
- Les conduits : Les conduits d’aération, de chauffage et de climatisation peuvent faciliter la circulation du radon à l’intérieur de la maison;
- La construction : Certaines méthodes de construction, comme l’installation de matériaux poreux ou une mauvaise étanchéité, favorisent la pénétration du radon;
- L’eau : Le radon peut se dissoudre dans l’eau puis être libéré sous forme gazeuse lors de l’utilisation de cette eau (douche, robinets, etc.).
Risques associés à l’exposition au radon
L’exposition prolongée au radon peut avoir des conséquences néfastes sur la santé. En effet, en inhalant régulièrement ce gaz, les particules radioactives qui le composent se déposent dans les poumons. Ces particules émettent alors des rayonnements ionisants, qui endommagent les cellules pulmonaires et augmentent le risque de développer un cancer du poumon.
Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), le radon est la deuxième cause de cancer du poumon après le tabagisme et serait responsable de 3 à 14 % des cas de cancer du poumon dans le monde.
Impact sur les enfants
Les enfants sont particulièrement sensibles aux effets nocifs du radon, car leurs poumons sont encore en développement et leur respiration est plus rapide que celle des adultes. Les études montrent que les risques de développer un cancer du poumon dus au radon sont plus élevés chez les personnes exposées dès l’enfance.
Bonnes pratiques à mettre en place dans sa maison
Pour réduire le risque d’exposition au radon dans votre habitation, voici quelques bonnes pratiques à mettre en œuvre :
- Ventiler régulièrement : Ouvrez les fenêtres et les portes pour permettre à l’air frais de circuler et diluer le radon présent;
- Entretenir les fondations : Inspectez régulièrement les fondations de votre maison pour déceler et réparer les fissures;
- Mesurer la concentration en radon : Utilisez un détecteur spécifique (dosimètre) pour mesurer la concentration de radon dans votre maison;
- Améliorer l’étanchéité : Assurez-vous que les joints, les murs et les planchers sont bien étanches pour éviter toute infiltration de radon;
- Traiter l’eau si nécessaire : Si vous utilisez de l’eau provenant d’un puits, vérifiez sa teneur en radon et installez un système de traitement si nécessaire.